Karate ist eine fernöstliche Kampfkunst, welche ihren Ursprung mit großer Sicherheit in Okinawa hat und von dort aus nach Japan und anschließend, Mitte des 20. Jahrhunderts, in die ganze Welt gelangte.

Im Karate, wie auch in vielen anderen Kampfkünsten, gibt es viele Stilrichtungen.
Der SC Merlin e.V. pflegt die Stilrichtung des Shotokan.
Das japanische Wort Shotokan bezeichnet die weltweit am verbreitetste Stilrichtung im Karate-Do. Diese traditionelle Kampfform ist für Menschen jeden Alters geeignet. Sie zeichnet sich durch tiefe Stände und geradlinige starke Techniken aus.
Neben Kondition und Gelenkigkeit wird auch das Reaktionsvermögen und die Konzentration geschult. Die Grundschule welche als Kihon bezeichnet wird, nutzt der Karateka um seine Techniken zu vervollständigen und von Grund auf zu erlernen. Die Kata ist eine festgelegte Form, die einen Kampf mit mehreren unsichtbaren Angreifern wiederspiegelt. Erst im Kumite werden die partnerbezogenen Kampfformen angewandt, welche einem strengen Zeremoniell folgen.

Eines der obersten Ziele des Karate-Do ist das Erlernen von Fairness, Hilfsbereitschaft und Selbstdisziplin. Deshalb eignet sich Karate besonders auch für Jugendliche und schult die inneren Haltung.